wir freuen uns schon drauf.

viel spaß beim stöbern!

Das Stadion ist seit drei Monaten ausverkauft, das ZDF überträgt die Partie live zur besten Sendezeit. Für ein Millionenpublikum ist also gesorgt, und Brisanz steckt ohnehin in dem Duell zweier Traditionsvereine, die sich in den vergangenen Jahrzehnten nicht oft, aber immer wieder begegneten. Vor 20 Jahren standen sich Lila-Weiß und Königsblau in der ersten Runde des DFB-Pokals gegenüber. Seinerzeit gewann der VfL 3:1 nach Verlängerung und revanchierte sich so für die Pokalniederlage aus der Saison 1979/80. Vor nunmehr 30 Jahren hatten die Schalker das Achtelfinale im eigenen Stadion mit 2:0 für sich entschieden.
Auch in den zehn Zweitligapartien, die zwischen 1981 und 1991 ausgetragen wurden, spielten beide Mannschaften zumeist auf Augenhöhe. Osnabrücker und Gelsenkirchener feierten jeweils vier Siege, zwei Spiele endeten unentschieden.

Doch Anfang der 90er Jahre trennten sich die Wege. Während der VfL zwischen Zweit- und Drittklassigkeit hin- und herpendelte, stieg Schalke 04 in die 1. Liga auf, gewann UEFA-Cup (1997) und DFB-Pokal (2001 und 2002) und wurde nach dem denkwürdigen Saisonfinale 2000/01 immerhin “Meister der Herzen”. Doch mit den sportlichen Erfolgen stiegen auch die Ansprüche, denen nach Trainerlegende Huub Stevens (1996-2002) bis dato kein Übungsleiter mehr gerecht werden konnte. Unter Frank Neubarth, Marc Wilmots, Jupp Heynckes, Ralf Rangnick, Mirko Slomka, Fred Rutten oder dem “Triumvirat” Mike Büskens, Youri Mulder und Oliver Reck blieben die Knappen immer wieder hinter den Erwartungen zurück. Der Gewinn der ersten Deutschen Meisterschaft seit 1958 glückte dem mittlerweile hoch bezahlten Starensemble, das mit der Veltins-Arena eines der schönsten Stadien der Republik bekam, ebenso wenig wie die regelmäßige Qualifikation für die lukrative Champions League. Dafür stiegen die Verbindlichkeiten des Klubs - nach Branchenschätzungen auf den Rekordwert von 250 Millionen Euro.

Trotzdem hielt Geschäftsführer Peter Peters noch im Sommer dieses Jahres nichts davon, Fußballvereine durch öffentliche Gelder zu konsolidieren. “Immer dann, wenn öffentliche Mittel eingreifen, verzerrt das den Wettbewerb”, erklärte Peters und bemängelte außerdem, “dass unternehmerische Fehlentscheidungen der Vereine durch eine Reduzierung der Stadionmieten oder die kostenlose Bereitstellung von Infrastruktur aufgefangen werden.” Drei Monate später brauchten die Schalker dann selbst öffentliche Gelder, um einen finanziellen Kollaps abzuwenden. Die Gesellschaft für Energie und Wirtschaft, eine 100-prozentige Tochter der Stadt Gelsenkirchen, erwarb für 15 Millionen Euro Anteile an der Stadionbesitzgesellschaft des FC, der außerdem ein Darlehen von 10,5 Millionen bekam.
Seitdem diskutieren Befürworter und Kritiker des Millionendeals über die Frage, ob hier eine restlos überschuldete Kommune ihre wohlhabendsten Bürger subventioniert - oder ob Schalke für Gelsenkirchen so “systemrelevant” ist wie die angeschlagenen Banken für das deutsche Wirtschaftssystem. Und (nicht nur) die “Financial Times” neigt - mit einigem Bauchgrimmen - zur zweiten Antwort: “Fußball ist in Gelsenkirchen noch bedeutsamer als anderswo, der FC Schalke gehört zu den wichtigsten Arbeitgebern der verarmten Stadt, er ist der leuchtende Mittelpunkt des Lebens vieler Menschen dort.”

Das Hauptaugenmerk des Erfolgstrainers Felix Magath, der im Sommer als Deutscher Meister vom VfL Wolfsburg nach Gelsenkirchen wechselte, gilt gleichwohl dem sportlichen Bereich und hier deutet vieles auf eine positive Zukunft hin. Nach der überzeugenden Hinrunde, in der Magath ohne neue Superstars auskam und stattdessen Nobodys wie Lukas Schmitz, Joel Matip oder Christoph Moritz zu hoffnungsvollen Bundesligaspielern entwickelte, rangierte Schalke auf dem zweiten Tabellenplatz. In den drei Spielen nach der Winterpause gegen Bochum (2:2), Hoffenheim (2:0) und Freiburg (0:0) blieb Magaths Team ebenfalls ungeschlagen, ließ aber auch den einen oder anderen Punkt liegen. Derzeit steht der Klub auf dem 3. Tabellenplatz.

Auch im Pokal kamen die Schalker bislang gut zurecht. In Runde eins hatte NRW-Ligist Germania Windeck erwartungsgemäß das Nachsehen (0:4), und der VfL Bochum (0:3) und 1860 München (0:3) konnten dem FC ebenfalls wenig entgegensetzen.

Vor dem Spiel gegen den VfL Osnabrück scheinen die Rollen also klar verteilt, aber das waren sie - zu Ungunsten der Lila-Weißen - auch vor den Pokalspielen gegen Hansa Rostock, den Hamburger SV und Borussia Dortmund …

Von: Thorsten Stegemann

Am ersten Trainingstag 2010 bat Walpurgis seine Spieler zum „lockeren Aufgalopp“ in die Halle. Ein bisschen Fußball spielen, Stabilisation und Krafttraining standen auf dem Programm.

Nach einem gemeinsamen Mittagessen ging es dann raus, allerdings nicht zum Rodeln: Laufen war trotz Schnee angesagt. „Es gibt zwar bessere Situationen, aber wir müssen jetzt was machen. In nicht mal mehr fünf Wochen haben wir unser erstes Spiel in Kaiserslautern“, ist Walpurgis bereits fokussiert auf den Alltag - und auf das neue Ziel: Das heißt nicht länger Klassenerhalt wie am Saisonanfang. „Wir wollen uns für das Finale um den Titel qualifizieren“, gibt Walpurgis eine neue Richtung an. 55 bis 57 Punkte seien dafür nötig. „Deswegen ist es wichtig, gut zu starten. Die Liga ist nach wie vor sehr eng. Wir brauchen gleich zu Beginn einen positiven Lauf.“

20 Spieler stehen Walpurgis dafür aktuell zur Verfügung. Nicht mehr im Kader sind Lars Schiersand (wir berichteten) und Stefan Leimbrink, der sich verändern will und einen neuen Verein sucht.

Lange leer bleiben deren Spinde aber vermutlich nicht. „Wir werden sicher noch die ein oder andere Position besetzen“, verrät Maik Walpurgis. Je ein Mann für die Defensive und die Offensive stehen auf dessen Wunschzettel. „Wir beobachten zurzeit den Markt. Leistungsmäßig müssen die Spieler uns deutlich weiterbringen.“ In dieser Woche schaut sich das Trainergespann einige Kandidaten an.

In den kommenden zwei Wochen trainieren die Sportfreunde zunächst in Deutschland. Am 24. Januar reisen sie dann in die Türkei ins Trainingslager, dort soll der Feinschliff folgen. „Da ist die ganze Mannschaft zusammen“, sagt der Trainer, der dort neben taktischen Finessen auch Ziele und deren Umsetzung ansprechen will. Denn für Maik Walpurgis ist klar: „Erfolg ist kein Zufall. Genau wie Misserfolg.“ Viele Punkte zusammen ergeben Platz eins der Regionalliga.

So zähle zum Erfolg auch die Infrastruktur und wirtschaftliche Maßnahmen. Zum neuen Jahr wurde beispielsweise die Kabine der SFLler umgebaut. Es gibt jetzt mehr Platz, eine Sauna und einen Raum für den Physiotherapeuten.

Fußballobmann Manfred Wilke beschäftigt sich aktuell mit der Zulassung zur NRW-, Regional- und Dritten Liga für die kommende Saison. Thema ist die technisch-organisatorische Leistungsfähigkeit. „Wir können einschätzen, was da auf uns zukommt. Einige Punkte haken wir direkt ab, für andere gibt es eine Zeitschiene“, bleibt Wilke gelassen. Auch im Hinblick auf den sportlichen Bereich: „Wir können alles erreichen“, betont er. Seine Worte sind gut überlegt. Können ist nicht werden. „Wir werden alles erreichen, wenn wir auf das Jetzt schauen und nicht drei Spiele im Voraus denken.“

Dies hat die Mannschaft bereits am Sonntag beim Hallenfußball-Festival von Arminia Ibbenbüren gezeigt (wir berichteten). „Wir wollen den Zuschauern was bieten. Die Jungs sollen Spaß haben ohne sich zu verletzen“, war die Vorgabe von Coach Walpurgis. Als dessen Elf aber im Finale gegen die Reserve des VfL Osnabrück zum Seitenwechsel 0:3 zurücklag, da löste der Siegeswille kurzzeitig den Spaß ab. Eigentlich unnötig zu sagen, dass der 5:4-Siegtreffer für die Sportfreunde in der letzten Minute fiel.